Peste 1.000 de militari americani vor părăsi Nigerul în următoarele luni, au declarat vineri oficialii administrației Biden, stimulând politica de combatere a terorismului și de securitate a Statelor Unite în regiunea volatilă Sahel din Africa.
În a doua dintre cele două întâlniri de la Washington săptămâna aceasta, subsecretarul de stat Kurt M. Campbell i-a spus premierului nigerului, Ali Lamine Sain, că SUA nu acceptă ca SUA să apeleze la Rusia pentru protecție și Iranul pentru potențialul său acord cu uraniu. Rezervele și guvernul militar al Nigerului nu au reușit să tragă calea înapoi către democrație, potrivit unui înalt oficial al Departamentului de Stat care a vorbit sub condiția anonimatului pentru a discuta despre negocierile diplomatice.
Rezultatul nu este o surpriză deosebită. Nigerul a declarat luna trecută că renunță la un acord de cooperare militară cu Statele Unite în urma unor întâlniri extrem de controversate cu o delegație diplomatică și militară la nivel înalt a SUA în capitala Nigerului, Niamey.
Mișcarea a fost în conformitate cu modelul recent al țărilor din regiunea Sahel, o regiune aridă la sud de Sahara, rupând legăturile cu Occidentul. Din ce în ce mai mult, ei sunt în schimb aliați cu Rusia.
Diplomații americani au petrecut ultimele câteva săptămâni încercând să reînvie un acord de cooperare militară reînnoit cu guvernul militar al Nigerului, dar în cele din urmă nu au reușit să ajungă la un compromis.
Discuțiile s-au întrerupt pe fondul unui val de sentimente rele cu privire la prezența SUA în Niger. Mii de protestatari din capitală au cerut sâmbăta trecută retragerea trupelor americane, la câteva zile după ce Rusia a furnizat propriile sale echipamente militare și antrenori armatei țării.
Respingerea de către Niger a legăturilor militare cu Statele Unite a urmat retragerii trupelor din Franța, ceea ce a dus la eforturi străine de combatere a terorismului împotriva grupărilor jihadiste din Africa de Vest în ultimele decenii, dar recent a fost considerat un paria în regiune. .
Oficialii americani au declarat vineri că discuțiile cu Nigerul pentru a planifica o „retragere ordonată și responsabilă a forțelor” vor începe în zilele următoare și că procesul va dura câteva luni.
Mulți dintre americanii trimiși în Niger sunt staționați la baza aeriană americană 201, o instalație de șase ani, în valoare de 110 milioane de dolari, în deșertul de la nordul țării. Dar de la lovitura de stat militară din iulie care l-a înlăturat pe președintele Mohamed Bassum și a instalat un regim militar, trupele de acolo au fost inactive, majoritatea dronelor lor MQ-9 Reaper fiind la sol, cu excepția misiunilor de supraveghere zburătoare pentru a proteja trupele americane.
Nu este clar ce acces vor avea SUA la bază în viitor și dacă consilierii ruși și poate chiar și forțele aeriene ruse se vor muta dacă legăturile Nigerului cu Kremlinul se vor adânci.
Din cauza loviturii de stat, Statele Unite au fost nevoite să suspende operațiunile de securitate și ajutorul pentru dezvoltare pentru Niger. Domnul. Basoom este încă arestat la opt luni după îndepărtarea sa. Cu toate acestea, Statele Unite au vrut să-și mențină parteneriatul cu această țară.
Dar sosirea surpriză a 100 de instructori ruși și a unui sistem de apărare aeriană în Niger săptămâna trecută a făcut perspectiva unei cooperări și mai puțin probabilă pe termen scurt. Potrivit agenției de știri de stat ruse RIA Novosti, personalul rus face parte din Africa Corps, o nouă structură paramilitară care va înlocui Grupul Wagner, a cărui companie militară era condusă de Evgheni V, ai cărui mercenari și operațiuni s-au răspândit în Africa. Prigogine a murit anul trecut într-un accident de avion.
Manifestanții de la Niamey au fluturat sâmbătă steaguri rusești și pe cele ale două țări vecine, Burkina Faso și Mali, unde guvernele conduse de armate au căutat ajutorul Rusiei pentru a lupta împotriva Statului Islamic și a rebelilor legați de Al Qaeda.
Oficialii americani spun că au petrecut luni de zile încercând să prevină o rupere oficială a relațiilor cu regimul din Niger.
Noul ambasador al SUA în Niger, Kathleen Fitzgibbon, unul dintre experții de top din Africa de la Washington, a purtat discuții regulate cu junta militară de la preluarea mandatului la începutul acestui an.
Într-o călătorie în Niger în decembrie, Molly Fee, secretarul adjunct pentru afaceri africane, a declarat că Statele Unite doresc să reia cooperarea în materie de securitate și dezvoltare cu Niger, ceea ce ea a numit o tranziție rapidă la guvernare civilă și dl. Basoom.
Dar dacă discuțiile eșuează, Pentagonul plănuiește cel mai rău scenariu. Departamentul Apărării discută despre stabilirea de noi baze de drone cu mai multe țări de coastă din Africa de Vest, ca rezervă a bazei din Niger fără ieșire la mare. Discuțiile sunt încă în faza incipientă, au spus oficialii militari, vorbind sub rezerva anonimatului pentru a discuta chestiuni operaționale.
Actualii și foștii oficiali diplomatici și de securitate au spus că locația strategică a Nigerului și dorința de a colabora cu Washington vor fi dificil de schimbat.
Fostul trimis special al SUA pentru Sahel, J. Peter Baum a scris într-un e-mail: „Oamenii obișnuiți din Niger vor suporta greul consecințelor retragerii armatei americane și pierderea ulterioară a atenției politice și diplomatice. Statele și aliații lor ar putea, de asemenea, să piardă, cel puțin pe termen scurt, un atu militar strategic care este foarte greu de înlocuit.
