O combinație periculoasă de condiții pare să fi convergit Un incendiu de pădure pe o cale de distrugere Hawaii este deosebit de dăunătoare, incluzând vânturi puternice, umiditate scăzută și vegetație uscată.
Experții spun că schimbările climatice cresc probabilitatea unor fenomene meteorologice extreme Ce se întâmplă pe insula Maui?Zeci de oameni au fost uciși acolo și a Orașul turistic istoric a fost distrus.
„Aceasta duce la aceste combinații imprevizibile sau neașteptate pe care le vedem acum”, a spus Kelsey Cobbs-Kerbitz, cercetător postdoctoral la Facultatea de Silvicultură a Universității din Columbia Britanică.
Iată o privire asupra incendiilor din Maui și ce se află în spatele lor:
Ce îi alimentează?
Potrivit meteorologilor, diferențele mari de presiune a aerului au creat vânt alize neobișnuit de puternice care au alimentat flăcările distructive.
Vânturile alize sunt o caracteristică naturală a climei din Hawaii. Ele apar atunci când aerul se deplasează dintr-un sistem de înaltă presiune la nord de Hawaii – cunoscut sub numele de North Pacific High – într-o zonă de presiune scăzută de la ecuator la sud de stat.
Dar uraganul Dora, care a trecut la sud de insule săptămâna aceasta, a intensificat sistemul de joasă presiune și a mărit diferența de presiune a aerului, creând „alize neobișnuit de puternice”, a declarat Genki Kino, meteorolog la biroul Serviciului Național de Meteorologie din Honolulu. .
Pao-Shin Chu, climatologul de stat din Hawaii, a spus că a fost prins când Torra a lovit de la aproximativ 500 de mile (800 de kilometri) distanță.
„Uraganul Dora este departe de Hawaii, dar acest incendiu este încă aici. Deci este ceva la care nu ne așteptam”, a spus el.
Combinația de vânturi puternice, umiditate scăzută și abundență de vegetație uscată ușor inflamabilă poate crește riscul de incendii, chiar și pe o insulă tropicală precum Maui.
„Când aveți acele condiții în același timp, Serviciul Național de Meteorologie le numește adesea „condiții de steag roșu””, a spus Erica Fleishman, directorul Institutului de Cercetare a Schimbărilor Climatice din Oregon de la Universitatea de Stat din Oregon.
Cum joacă un rol schimbările climatice
„Schimbările climatice cresc uscarea vegetației în multe părți ale lumii, în mare parte pentru că temperaturile se încălzesc”, a spus Fleischmann. „Chiar dacă ai aceeași cantitate de ploaie, cu cât temperatura este mai mare, cu atât lucrurile se vor usca mai repede.”
Clay Trauernicht, un om de știință în domeniul incendiilor de la Universitatea din Hawaii, a spus că sezonul umed va încuraja plante precum iarba de Guineea, o specie invazivă găsită în părți din Maui, care poate crește până la 10 picioare (3 metri) înălțime. Când se usucă, creează o cutie de tinder coptă pentru incendii de vegetație.
„Aceste pajiști acumulează combustibil foarte repede”, a spus Traurnicht. „În condiții mai calde și condiții mai uscate, cu precipitații variabile, acest lucru poate agrava problema.”
O furtună puternică
Schimbările climatice nu numai că măresc riscul de incendiu prin creșterea temperaturilor, dar fac și mai probabile uragane mai puternice. La rândul lor, acele furtuni pot alimenta evenimente de vânt puternic, cum ar fi cel din spatele incendiului din Maui.
Aceasta se adaugă altor amenințări exacerbate de schimbările climatice.
„Există o tendință de creștere a intensității uraganelor în întreaga lume, deoarece aerul cald conține mai multă apă”, a spus Fleishman. „De asemenea, nivelul mării crește la nivel global, așa că aveți tendința de a obține inundații mai severe din cauza furtunii atunci când un uragan ajunge la uscat”.
Deși schimbările climatice nu pot fi atribuite direct unor evenimente individuale, spun experții, impactul pe care vremea extremă îl are asupra comunităților este incontestabil.
„Aceste tipuri de dezastre legate de schimbările climatice depășesc cu adevărat scopul cu care suntem obișnuiți să ne confruntăm”, a spus Copes-Gerbitz de la UBC. „Aceste tipuri de provocări multiple, interactive, pot duce cu adevărat la un dezastru.”
___
Claire Rush este membru al Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America este un program național nonprofit care pune jurnaliştii în redacțiile locale pentru a raporta probleme ascunse. Urmărește-o @ClaireArush.
