Până la sfârșitul conversației, era clar că Putin nu avea nicio intenție să pună capăt războiului său brutal împotriva Ucrainei. Dar Carlson, care a fost concediat de la Fox anul trecut, părea gata să capituleze. Putin a continuat să vorbească. Carlson, sătul de vechile teorii ale conspirației și de nemulțumirile liderului rus împotriva Occidentului, i-a mulțumit și a plecat – cu atât mai puțin de conspirația media pe care o propaga.
Analiştii au spus că disponibilitatea lui Putin de a vorbi cu Carlson s-a bazat parţial pe simpatia lui – fosta gazdă Fox a respins în mod repetat criticile la adresa lui Putin de-a lungul anilor – şi pe oportunitatea de a face apel la limitele mai mari ale MAGA ale republicanilor într-un an electoral. Ar putea spori șansele de realegere ale lui Donald Trump și-ar putea convinge pe republicani să continue să blocheze ajutorul militar al SUA către Ucraina.
Carlson a petrecut cea mai mare parte a interviului fie tăcut, fie confuz.
El nu a pus o întrebare despre atacurile Rusiei asupra zonelor civile sau a infrastructurii critice din Ucraina, care au ucis mii de oameni. Nu s-a făcut nicio mențiune despre crimele de război cu care se confruntă liderul rus pentru deportarea forțată a copiilor ucraineni. Nici nu există întrebări despre represiunea politică masivă a Rusiei împotriva criticilor lui Putin sau despre pedepsele lungi de închisoare pronunțate rușilor obișnuiți care organizează proteste împotriva războiului.
În schimb, Carlson a pus întrebări din ce în ce mai profunde – inclusiv dacă vreun lider mondial ar putea fi un creștin adevărat – uneori părând să-l acuze pe Putin de statul profund al SUA și să promoveze alte teorii ale conspirației.
În câteva momente, când Carlson a încercat să intervină, a fost pedepsit de președinte.
„Vă spun, voi ajunge la ea. Această conferință se apropie de sfârșit. Poate fi plictisitor, dar explică multe lucruri”, a spus Putin pe un ton condescendent.
„Nu este plictisitor. [I’m] „Nu știu cum se potrivește”, a spus Carlson. Putin a răspuns că este „încântat” și a apreciat.
Dominanța lui Putin în interviul cu Carlson a fost în contrast puternic cu cea pe care liderul rus a primit-o de la prezentatorul de știri austriac Armin Wolf, care a câștigat laude în 2018 provocându-l în mod repetat și punându-l în defensivă.
Carlson a recunoscut provocările de a intervieva un autocrat din ce în ce mai retras, cu o istorie de 24 de ani în care a eschivat întrebările și a domina interviurile.
Reflectând la interviu mai târziu, în camera din față aurita de la Palatul Kremlinului, Carlson a spus că a fost surprins de începutul interviului, „o istorie foarte detaliată a formării Rusiei până în secolul al IX-lea”.
„Nu știu exact ce m-am gândit despre interviu… mi-a luat un an să decid ce a fost”, a spus Carlson într-un videoclip postat pe site-ul său. „Putin nu face prea multe interviuri. Nu se pricepe să se explice… dar petrece mult timp într-o lume în care nu are nevoie să se explice.
Carlson a spus că Putin nu și-a prezentat cazul în mod coerent, dar și-a dat seama că liderul rus a fost „rănit” de respingerea Occidentului.
În decursul lung și divagator al interviului, liderul rus și-a reciclat justificările pentru invadarea Ucrainei.
„Dacă se consideră un popor separat, au dreptul să facă acest lucru. Dar nu pe baza nazismului, a ideologiei naziste”, a spus Putin, adăugând că Ucraina este o țară satelit a Statelor Unite.
Președintele a mai spus că Moscova și-a retras trupele de la Kiev până în 2022, ca parte a unui acord de pace. În aprilie 2022, Kievul a respins trupele ruse care invadau capitala.
Putin a avertizat ferm Occidentul la un moment dat împotriva trimiterii propriilor trupe la război în Ucraina, apoi s-a întrebat de ce SUA se amestecă în conflict în loc să se ocupe de propriile probleme. Washingtonul, a spus el, ar trebui să fie pregătit să ajungă la un acord cu Rusia pentru a pune capăt războiului (ignorând faptul evident că Kievul nu va merge de acord).
„Ei bine, dacă cineva dorește să trimită trupe convenționale, cu siguranță va aduce umanitatea în pragul unui conflict global foarte serios – asta este evident”, a spus Putin.
„America are nevoie de asta? De ce La mii de mile distanță de teritoriul tău național. Nu ai nimic mai bun de făcut? Ai probleme cu granițele. Probleme legate de migrație, probleme cu datoria națională. Peste 33 de trilioane de dolari. Nu ai ce face? Deci vrei să lupți în Ucraina? Nu ar fi mai bine să negociem cu Rusia? Face o afacere?
„Recunoscând că Rusia va lupta pentru interesele sale până la capăt, un astfel de acord va reveni la bunul simț”, a spus Putin.
În unele dintre comentariile sale directe, Putin a spus că reporterul Wall Street Journal Ivan Gershkovich, care a fost reținut în timpul unei călătorii de reportaj la Ekaterinburg anul trecut, a fost arestat „pentru că lucra pentru serviciile de informații americane”.
Putin a spus că Gershkovich – care se află în închisoare din martie anul trecut sub acuzația de spionaj – a fost „prins în flagrant în timp ce primea în secret informații clasificate”.
Atât Gershkovich, cât și Wall Street Journal și Casa Albă neagă vehement acuzațiile împotriva lui.
„Ivan este jurnalist, iar jurnalismul nu este o crimă. Orice portretizare a contrariului este pură ficțiune”, a spus Jurnalul într-un comunicat joi. „Ivan a fost arestat pe nedrept și reținut pe nedrept de Rusia timp de aproape un an pentru că și-a făcut treaba și continuăm să cerem eliberarea lui imediată”.
La sfârșitul anului trecut, Kremlinul a declarat că a respins o „ofertă semnificativă” care ar fi fost eliberarea lui Gershkovich și Paul Whelan, un fost marin american încarcerat în Rusia.
Dar, în timpul interviului cu Carlson, Putin a spus că crede că este posibilă o înțelegere la schimb și că speră că Gerșkovich se va întoarce acasă, dar au existat „multe gesturi de bunăvoință” și Moscova „s-a îndepărtat de ele”.
