Kennedy, care a fost interzis uneori de companiile de rețele de socializare pentru răspândirea dezinformării despre vaccinuri, se numără printre membrii panelului invitați de republicani la subcomitetul privind armamentul federal al Comitetului Judiciar pentru o investigație asupra cenzurii. Afacerea de câteva ore s-a îndreptat adesea către democrații care îl atacau pe Kennedy, în timp ce republicanii și-au apărat decizia de a oferi o platformă cheie rivalului președintelui Biden.
„De aceea domnul Kennedy candidează pentru președinte – pentru a ne ajuta să expunem și să oprim ceea ce se întâmplă”, a spus reprezentantul. În declarațiile sale de deschidere, reprezentantul Jim Jordan (R-Ohio) a citat un incident în care Casa Albă a cerut Twitter să elimine postarea acuzată rasial a lui Kennedy. Despre vaccinurile împotriva coronavirusului.
Tel. Stacey Plaskett (Insulele Virgine), principalul democrat din panel, a folosit declarația sa de deschidere pentru a descrie mai multe controverse pe care le-a generat Kennedy, inclusiv sugestia sa recentă că coronavirusul ar putea fi „țintit rasial” pentru a salva evreii ashkenazi și poporul chinez.
Blaskett a spus că republicanii „au ales în mod deliberat să ridice această retorică pentru a oferi o platformă pe podeaua Congresului Statelor Unite pentru aceste scene pernicioase și periculoase”. „Nu există nicio îndoială de ce fac alegerea. Nu este pentru a proteja libertatea de exprimare sau pentru a asigura egalitatea pentru toți. Totul este despre… să ne arate din nou și din nou prin comportamentul lor că orice atac asupra lui Joe Biden este ceea ce trebuie să facă pentru a-l aduce pe Donald Trump înapoi la Casa Albă.
Au fost multe schimburi în timpul procesului.
Democrații au citat mai multe dintre declarațiile anterioare ale lui Kennedy, inclusiv un episod de la începutul anului 2022 în care a invocat-o pe Anne Frank, în care evreii au avut mai multă libertate în timpul Holocaustului decât americanii să decidă să nu se vaccineze. Frank a murit într-un lagăr de concentrare nazist după ce și-a petrecut doi ani ascuns cu familia într-un complex secret din casa lor din Amsterdam.
Kennedy și-a cerut scuze la scurt timp după ce și-a făcut comentariile, dar în timpul audierii de joi, el a răspuns supărat când reprezentantul Debbie Wasserman Schultz (D-Fla.) a întrebat dacă este de acord cu ceea ce a spus.
„Congresmane, minți”, a spus Kennedy.
„Sunt congresman”, a spus Wasserman Schultz înainte de a-l întrerupe pe Kennedy.
Sen. Robert F. Fiul lui Kennedy, președintele John F. Kennedy, ginerele lui Kennedy, a încercat să se apere spunând că democrații îl calomnesc și că mass-media și alții au denaturat multe dintre declarațiile sale controversate anterioare.
„Dacă comentariile pe care dumneavoastră și alții le-ați făcut împotriva mea și pe care mi le-ați atribuit sunt cu adevărat adevărate, înțeleg de ce nu aș putea depune mărturie aici astăzi”, a spus Kennedy.
Deși Kennedy este pe locul doi după Biden în sondajele primare ale Partidului Democrat, rezultate mai bune decât se aștepta în statele care au fost nominalizate timpurii ar putea ajuta să-l jeneze pe titular – o perspectivă pe care republicanii o vor bucura.
Subliniind natura politică a investigației, alți martori chemați de republicani includ Emma-Jo Morris, acum jurnalistă la Breitbart News, care a scris mult pe laptopul lui Hunter Biden pentru New York Post; și procurorul general adjunct special al Departamentului de Justiție din Louisiana, D. John Sauer, care a fost implicat într-un caz care a împiedicat administrația Biden să lucreze cu companiile de social media pentru a monitoriza dezinformarea.
Un alt martor, Maya Wiley, președinte și director executiv al Conferinței de conducere pentru drepturile civile și ale omului, a fost chemată frecvent de democrați pentru a respinge afirmațiile lui Kennedy.
Democrații au făcut presiuni pe Iordania să nu-l cheme pe Kennedy să depună mărturie – o invitație pe care președintele Camerei de stat, Kevin McCarthy (R-Calif.), a respins-o săptămâna aceasta, chiar și după comentariile lui Kennedy conform cărora coronavirusul ar fi fost conceput „pentru a ataca caucazienii și oamenii de culoare”.
„Nu sunt de acord cu tot ce a spus el”, a spus McCarthy reporterilor de la Capitoliu. „Întrebarea pe care o avem săptămâna aceasta este despre cenzură. Nu cred că cenzura cuiva este cu adevărat răspunsul aici.
De la început, a fost clar că republicanii l-au tratat pe Kennedy diferit față de ceilalți martori.
În timp ce Jordan a făcut o scurtă prezentare a celorlalți trei martori, rep. Chip Roy (R-Tex.) a oferit o informare amănunțită despre Kennedy, menționând munca sa anterioară în domeniul mediului și întâlnirea cu președintele Donald Trump privind siguranța vaccinurilor.
În primul rând al audienței se afla directorul de campanie al lui Kennedy, fostul congresman Dennis J. Roy i-a strigat și lui Kucinich (D-Ohio).
Jordan plănuise inițial să-i acorde lui Kennedy 10 minute, în timp ce celorlalți martori li s-au acordat cinci minute. A cedat după ce democrații au protestat.
În timpul declarațiilor sale, Kennedy a trimis o scrisoare de la democrați prin care i-a cerut să se retragă de la mărturie.
„Mi-am petrecut viața în această petrecere. Mi-am dedicat viața acestui partid”, a spus Kennedy. „Aceasta este o încercare de a cenzura ancheta”.
Pe tot parcursul procesului, democrații au încercat să submineze credibilitatea lui Kennedy.
„Din câte știu eu, nu are nicio educație sau pregătire specifică în medicină”, a spus rep. Linda D. Sanchez (D-Calif.) a spus. „Nu este epidemiolog, un studiu al bolilor infecțioase. Nu face studii clinice într-un cadru profesional. Nu face cercetări științifice într-un laborator profesional și nu publică descoperiri științifice într-o publicație evaluată de colegi.
