Arizona este la două victorii distanță de a juca în Final Four, la două ore cu mașina de campusul său.
Cel de-al doilea cap de serie Wildcats a devenit sâmbătă prima echipă care a avansat la Sweet 16 al turneului NCAA, cu o victorie greu luptată cu 78-68 asupra Daytonului rezistent, care nu a murit niciodată.
În urmă cu două zile, Dayton a trecut cu 17 la jumătatea celei de-a doua reprize a unui meci din prima rundă împotriva Nevada. Flyers, clasați pe locul șapte, au răspuns cu o creștere de 24-4 pentru a uimi haita de lup și a-și extinde sezonul.
Sâmbătă, Dayton a fost din nou în urmă cu 17 la sfârşitul primei reprize, suferind un baraj timpuriu de 3 puncte de la gardianul Arizona Caleb Love. Flyers au răspuns cu o creștere de 10-0 la pauză și apoi au redus deficitul la trei, dar Wildcats nu s-au ofilit atunci când s-au confruntat cu presiunea jocului.
În loc să-i permită lui Omar Ballo de 7 picioare să-l forțeze pe Dayton să apere pick-and-roll, antrenorul Arizona Tommy Lloyd a mers la o unitate de mingi mici cu atacantul versatil Keshad Johnson. Schimbarea i-a ajutat pe Wildcats să organizeze un șir de jocuri pentru a-și extinde avantajul înapoi la două cifre, stabilind o confruntare Sweet 16, fie cu Baylor, cel de-al treilea, fie cu Clemson, joi, în Los Angeles.
Love a marcat 13 dintre cele 19 puncte ale echipei sale în primele 12 minute pentru a ajuta Arizona să iasă din primele blocaje într-un joc care a fost înclinat la 10:45 a.m. MT. Starul de la Dayton, Darron Holmes II, și-a menținut echipa la distanță de lovitură cu 23 de puncte și 11 recuperări, cea mai mare parte a pagubelor provenind de la atacantul versatil și atletic care a ieșit din joc.
Victoria Arizona îl menține pe Pac-12 în turneul final NCAA. Cu statul Washington, Oregon și Colorado încă să joace în turul de 32, puterea de moarte a conferinței este de 6-0 în această săptămână.
În trei sezoane la Arizona, Lloyd a câștigat aproape 90 de jocuri, a câștigat două titluri Pac-12 și a câștigat două coroane la turnee de conferință. Singurul lucru pe care Lloyd nu l-a făcut încă este să-i antreneze pe Wildcats adânc în turneul NCAA.
În urmă cu doi ani, Arizona, cap de serie, a învins TCU în turul de 32, apoi a pierdut în fața lui Houston în Sweet 16. Anul trecut, Arizona, pe locul doi, nu a câștigat niciun meci, căzând în fața Princeton. În primul tur.
O alergare profundă este încă posibilă anul acesta. Iar o Final Four plasată acasă este o posibilitate interesantă.
