New York
CNN
—
Turnați unul la Anchor Brewing: cel mai vechi producător de bere artizanal din America se închide după 127 de ani de activitate.
Compania cu sediul în San Francisco a anunțat miercuri că își încetează activitatea și lichidează îndrăgita afacere, „în urma unor factori economici provocatori și a vânzărilor în scădere din 2016”, potrivit unui comunicat de presă. Producătorii de bere artizanal, în special, se luptă din mai multe motive, inclusiv schimbarea obiceiurilor consumatorilor. Costuri în creștere și provocări persistente ale lanțului de aprovizionare.
O altă problemă este compania japoneză de bere Sapporo, care a cumpărat marca în 2017. Angajații s-au plâns la Winebaer Luna trecută despre gestionarea proastă a lui Sapporo și lipsa de înțelegere a berii artizanale în America. În plus, rebrand-ul Anchor din 2021 a fost criticat pentru că s-a îndepărtat prea mult de aspectul clasic al mărcii.
„A fost o decizie foarte dificilă”, a declarat purtătorul de cuvânt al Anchor Brewing, Sam Singer. „Efectele pandemiei, inflația, în special în San Francisco și o piață extrem de competitivă, nu ne-au lăsat de ales decât să luăm această tristă decizie de a înceta operațiunile”, a spus el.
Lucrătorii de la Anchor, care are 61 de angajați, au primit miercuri un preaviz legal de 60 de zile și li se vor oferi „suport alternativ și pachete de indemnizație”. Fabricarea berii s-a oprit imediat, iar berea disponibilă va fi vândută în continuare până la sfârșitul lunii iulie.
Luna trecută, Anchor a renunțat la distribuția națională, și-a limitat vânzările în California și a anunțat că va înceta producția de Christmas Ale preferată de fani după aproape 50 de ani. („Lotul mic” de Christmas Ale este acum vândut în casele sale de robinet până se epuizează.)
„În timp ce s-au făcut eforturi finale pentru a evalua toate rezultatele posibile, acele decizii au fost luate pentru a reduce costurile”, a spus Anger, „în cele din urmă, costurile au continuat să depășească veniturile și compania nu a avut altă opțiune viabilă”.
Sapporo a făcut „încercări repetate” de a vinde afacerea în ultimul an, a spus Anker. Dar aceste eforturi au eșuat, deși Anchor a spus că este „posibil ca un cumpărător să se prezinte pentru a prelua fabrica de bere ca parte a procesului de lichidare”.
Anchor a fost fondată în San Francisco în 1896, fiind prima fabrică de bere artizanală a națiunii. Fritz Maytag, un descendent al Maytag Corporation, a cumpărat Anchor în 1965, când era în faliment și a ajutat industria berii artizanale din America. Cea mai notabilă bere este berea cu abur, o bere pale.
Potrivit Asociației Berarii, sub proprietatea Sapporo, producția de bere Anchor a scăzut drastic în fiecare an (cu excepția anului 2021). Brewbound, un site web al industriei berii, raportat mai devreme Achiziția recentă de către Sapporo a producătorului de bere artizanal Stone Brewing a stârnit îngrijorări în rândul personalului Anchor cu privire la modul în care fabrica lor se încadrează în planurile Sapporo.
Sapporo nu a răspuns la o solicitare de comentarii.
Situația fabricilor de bere artizanală nu s-a îmbunătățit în acest an. Datele NIQ furnizate Kraft Business Daily au arătat că vânzările categoriei au scăzut cu aproape 4% până în prezent, iar volumul a scăzut cu peste 7%, arătând că „are un început dificil de 2023”.
„Aceasta este o zi tristă în istoria producției artizanale din America”, a declarat pentru CNN Harry Schumacher, editorul Craft Business Daily. „Știu că Fritz trebuie să aibă inima frântă. El a crescut berăria pentru a deveni berea din orașul natal din San Francisco de la falimentul din anii ’60 și simbolul renașterii berii artizanale din America.
Închiderea Anchor „subliniază vânturile economice în contra” cu care se confruntă producătorii de bere artizanal, a declarat Brian Crawford, CEO al Institutului de bere, pentru CNN. „Între tarifele inutile și dăunătoare la aluminiu, întreruperile continue ale lanțului de aprovizionare și suspectele lacune fiscale pentru produsele băuturi alcoolice, industria berii se confruntă cu provocări semnificative”.
