După ani de starturi false, tenisul masculin are în sfârșit o luptă potrivită între generații.
Într-o revenire uluitoare care a zguduit venerabila terenul central al All England Club, starul spaniol de 20 de ani Carlos Algarz l-a învins pe Novak Djokovic în finala de la Wimbledon pentru a sparge jocul în scurta sa carieră. Iarba, recunoscută pe scară largă ca fiind cea mai bună din toate timpurile în joc, a fost mult timp considerată gazonul din spate.
Pe lângă faptul că urmărește o serie de Grand Slam, Djokovic va ținti să zdrobească visele unui alt jucător care își provoacă stăpânirea asupra jocului, care a câștigat până acum 23 de titluri de Grand Slam. Algarez este purtătorul standard al următorului grup de jucători despre care se spune că va muta jocul dincolo de era celor Trei Mari, o eră în care a inclus Roger Federer și Rafael Nadal, iar Djokovic a domnit mai mult decât se așteptau mulți.
Algaraz a câștigat anul trecut US Open într-o manieră acrobatică, acrobatică, anunțând că tenisul masculin era pe cale să fie zdruncinat de o performanță extraordinară. Anul acesta, s-a retras de la Australian Open din cauza unei accidentări și a fost învins de Djokovic în semifinalele de la French Open. Dar zgomotul din jurul lui și viitorul lui nu s-a diminuat.
„Este grozav pentru noua generație să mă vadă că îl bat și îi fac să creadă că o pot face”, a spus Alcaraz.
Luptându-se să evite jena după primul set, Alcaraz și-a redescoperit combinația unică de viteză, putere și atingere și a descoperit nuanțele tenisului pe iarbă la momentul potrivit.
A intrat din nou în meci cu un set al doilea epic de 85 de minute.
El a preluat controlul meciului la jumătatea setului al treilea, iar apoi în setul al patrulea Djokovic, de patru ori campion în apărare și de șapte ori câștigător de la Wimbledon, a redescoperit bazele care i-au susținut de mult succesul.
Djokovic este la fel de periculos ca întotdeauna când este cu fața în jos, dar Algaraz s-a ridicat încă o dată pentru a câștiga cu 1-6, 7-6 (6), 6-1, 3-6, 6-4. Talentele și abilitățile nesfârșite ale lui Djokovic i-au rupt și spiritul.
În timp ce Algaraz a lovit un revers pentru a sparge serviciul lui Djokovic la începutul setului al cincilea, sârbul și-a zdrobit racheta în stâlpul fileului pentru ultima oară când impulsul s-a învârtit. Cu câteva puncte mai devreme, el a irosit șansa de a-și recăpăta controlul, aruncând un forehand plutitor în mijlocul terenului și trimițându-l în plasă. Acum, ГўВгазначение программы.
Luna trecută, Djokovic, de 23 de ori campion de Grand Slam la simplu, a învins în sfârșit rivalii de multă vreme Nadal și Federer. Dar înfrângerea l-a costat unul dintre puținele premii pe care le-a obținut vreodată – primul jucător din 1969 care a realizat un Grand Slam la simplu masculin, câștigând toate cele patru majore într-un singur an. A stabilit recordul într-o competiție în urmă cu doi ani. De data aceasta, la 36 de ani, o vârstă la care cei mai mulți campioni se retrag în cabina de difuzare, era la opt meciuri distanță.
Părea atât de aproape, dar în jocul final, Alcaraz a dezvăluit de ce au făcut atâta tam-tam cu el de atâta timp. L-a terminat pe Djokovic cu armele sale atrăgătoare – o lovitură mătăsoasă, un lob topspin artistic, un serviciu de explozie și, în cele din urmă, un forehand la care Djokovic a ajuns, dar nu a putut ridica peste fileu.
Algaraz a căzut la pământ și s-a rostogolit pe iarbă, cu mâinile peste față, neîncrezător. L-a îmbrățișat pe Djokovic la plasă, a strâns mâna cu arbitrul, a luat o minge liberă din iarbă și a aruncat-o în mulțime înainte de a se îndrepta spre tribune pentru a-și îmbrățișa părinții și antrenorul său, Juan Carlos Ferrero.
„La acest nivel, sunt surprins să-l înving pe Novak la cel mai bun nivel, să fac istorie, să-l înving pe acel teren timp de 10 ani”, a spus Alcaraz.
El a glumit cu regele Filip al VI-lea după ce a primit trofeul de campion de la Catherine, Prințesa de Wales, într-o zi în care a scos la iveală celebrități de top precum actorii Brad Pitt, Daniel Craig, Emma Watson și Hugh Jackman, precum și cântăreața Ariana Grande. Spania a văzut și succesul tânărului spaniol.
„Acum că am câștigat, sper că vei veni la mai multe dintre meciurile mele”, i-a spus Alcaraz regelui.
Nadal, unul dintre numeroșii mentori ai lui Algarez și marele spaniol care a învins un alt simbol de la Wimbledon, Federer, în 2008, a scris pe rețelele de socializare că Algarez a adus „mare bucurie” tenisului spaniol.
„O îmbrățișare foarte puternică și bucurați-vă de momentul campion!!!” Nadal a scris că a ratat turneul din cauza unei intervenții chirurgicale recente la șold și la abdomen.
Înfrângerea a creat un moment rar pentru Djokovic, care în această zi măcar a recunoscut că a pierdut în fața unui jucător mai bun.
„Unul greu de înghițit”, a spus Djokovic despre pierdere. A izbucnit în lacrimi când și-a văzut fiul zâmbind de pe un scaun de lângă curte. „Vă mulțumesc că m-ați susținut”, a spus el familiei sale. „Vă voi îmbrățișa mare și ne putem iubi cu toții.”
Sâmbătă, de șapte ori câștigător de Grand Slam, Mats Wilander, acum una dintre cele mai respectate voci din joc, l-a învins pe Alcaraz și a depășit șansele lui Djokovic de a câștiga patru Grand Slam în 2023 cu 90 la sută.
„Are multe arme”, a spus Wilander. „El știe tot ce este de știut despre joc. Are totul la o știință. Adversarii nu sunt pregătiți pentru el.
În primele minute ale finalei de duminică, Wilander arăta profetic. Cel mai important meci masculin din calendarul tenisului a fost un meci pe teren central între doi jucători în condiții complet diferite.
A fost o duminică tipică de iulie pentru Djokovic. Dar Algaraz, care a jucat în prima sa finală de la Wimbledon, era supraponderal după spasmele întregului corp induse de stres pe care le-a suferit în timpul confruntării sale în semifinale cu Djokovic la Openul Francez luna trecută. Acesta a fost primul moment important când cel mai bun clasat și numărul 1 mondial Algaraz nu a reușit să se ridice la înălțimea hype-ului său.
Duminica a fost diferită. Dar nu la început.
Din primele momente, Djokovic l-a prins pe Algarez în colțul din spate al terenului cu șuturi mici, făcându-l pe Algarez incapabil să atace. A zdrobit se întoarce la serviciu.
Djokovic a fost stabilit înainte de jumătatea de oră și a condus cu 2-0 în al doilea joc.
Șansa lui Algarez de a-și salva prima finală de la Wimbledon s-a rezumat la un departajare crucial la sfârșitul unui al doilea set epic care a durat de trei ori mai mult decât primul. Departajarile sunt specialitatea lui Djokovic. Intrând în finală, câștigase 14 evenimente de Grand Slam.
Momentul a scos la iveală ce e mai bun la ambii jucători – servire mari la cornere; lovituri proaste; Câștigătorii clari, care salvează puncte, închid adversarul la plasă – și cu mulțimea aglomerată, cântecele alternante de „Novak, Novak” și „Carlos, Carlos” răsună în jurul curții din centru.
Și apoi, când Djokovic părea pregătit să ia un avantaj de două seturi, a trimis două backhands în plasă pentru a-i oferi lui Algarez șansa de a egala. Algaraz a egalat apoi meciul la un set fiecare, cu o întoarcere din revers a serviciului lui Djokovic.
Fostul campion la categoria grea Mike Tyson a spus odată că toată lumea are un plan până când primește un pumn în gură.
Algaraz lovește un șut la falca lui Djokovic și Djokovic simte. Al treilea set s-a transformat într-o serie de erori Djokovic. S-a străduit să-și recapete un punct de sprijin în meci, mergând 13 deuces la jumătatea unui joc care s-a încheiat cu un forehand Djokovic.
Așa cum face de obicei atunci când este în jos, Djokovic a făcut o pauză lungă de baie înainte de al patrulea set. Își stropește cu apă pe față și vorbește singur în oglindă. De obicei, el apare ca un alt jucător, iar duminica nu a fost diferită, deoarece a valorificat încă o dată efortul, rupând serviciul lui Algarez la jumătatea drumului și revenind pe cap pentru a lua setul în timp ce Algarez, încă o dată aprig și defensiv, a făcut dublă greșeală.
După aproximativ patru ore, s-au întors de unde au început. Drama de aproape cinci ore se rezumă la câteva momente.
„M-a surprins. A surprins pe toată lumea”, a spus Djokovic despre Alcaraz, care, în opinia sa, a luat elemente din stilurile lui Nadal și Federer și a dezvoltat un talent pe iarbă – iarba lui! – mult mai devreme decât se aștepta. „Sunt un tip ca el. Nu a jucat niciodată ca jucător.”
