Câștigători, învinși, pașii următori în categoria Women’s March Madness

Baschetul universitar feminin nu va avea o revanșă a meciului din campionatul național în 2024, dar LSU vs. Iowa ar putea fi blockbuster-ul turneului Elite Eight. Dacă ambele ajung chiar atât de departe, asta este.

Cine sunt câștigătorii și învinșii turneului NCAA pentru femei? Începem de partea învinșilor, iar asta începe cu ultimele două echipe în picioare în 2023. Nici unul nu se îndreaptă spre Cleveland. De fapt, nimeni nu poate fi acolo.

Există trei echipe în regiunea Albany 2 pe care mulți le-au ales pentru a ajunge în Final Four înainte de a fi dezvăluit grupa: campionul național LSU, vicecampionul național Iowa și UCLA.

Cine a crezut că asta e o idee bună? Comitetul de selecție NCAA a decis să combine trio-ul cu statul Kansas nr. 4.

După cum a spus analistul ESPN Rebecca Lobo, Carolina de Sud a câștigat – și a primit – ceea ce numește o categorie regională „ușoară”, cu capul de serie de top al turneului și Albany 1 pe primul loc. Iowa – un cap de serie nr. 1 pentru prima dată din 1992 – ar fi trebuit să aibă al doilea cel mai ușor colț al bracketului, dar a luat-o pe cel mai dur.

Campionul în curs de apărare la Big Ten Tournament Hawkeyes, vice-campionul în turneul SEC LSU și semifinalista Pac-12 UCLA s-au aflat în primele patru ale sondajului Associated Press de presezon și sunt acum în primele opt. Desigur, clasamentul sondajelor este una, iar locurile la turnee NCAA sunt alta. Totuși, este uimitor să-i vezi pe toți împreună.

„La început, m-am gândit: „Oh, aceasta este o secțiune dură, dură”, a spus antrenorul LSU Kim Mulkey despre prima sa reacție la bracket.

Vom detalia în continuare grupele de fete câștigătoare și învinse și drumul de urmat pentru Carolina de Sud neînvinsă și Kaitlin Clark și Iowa.

Câștigători

Gamecox din Carolina de Sud

De două ori campioană națională South Carolina Albany 1 în Regionala nr. 2 Notre Dame, nr. 3 Oregon State și nr. 4 Indiana. Irlandezii sunt campionii actuali ai turneului ACC și joacă bine, dar Gamecocks au avantajul că i-au înfruntat deja în acest sezon. Asta s-a întâmplat la Paris în noiembrie – o victorie Gamecock cu 29 de puncte – și ambele echipe au crescut foarte mult.

Gamecocks au fost atât de buni încât ar fi „câștigători”, indiferent de potrivirile dintre bracket. Dar antrenorul Dan Staley trebuie să fie mulțumit de drumul pe care îl urmează pentru echipa sa.

Centrul Camila Cardoso va rata meciul de deschidere din Carolina de Sud împotriva câștigătorului Presbyterian-Sacred Heart, după ce a fost exclus pentru luptă în finala turneului SEC. Va avea puțin efect asupra acestui joc. Dar Gamecocks vor fi bucuroși să o urmeze împotriva câștigătoarei din Carolina de Nord-Michigan State, un meci de 8-9.

Dacă Gamecox avansează la Sweet 16 – au căzut ultima dată în turul al doilea în 2013 – No. Ar putea înfrunta numărul 4 Indiana.

Dacă există o confruntare Elite Eight între Carolina de Sud și Notre Dame, vom vedea doi boboci de top în Milesia Fulvili de la Gamecox și Hannah Hidalgo din irlandeză. Dar prezența interioară și profunzimea Carolinei de Sud ar trebui să-i ducă pe Gamecocks la Cleveland.

Ivy League

Conferința are două echipe în domeniu: campionul Ivy Madness Princeton și vicecampionul Columbia. Este a doua oară când două echipe Ivy ajung pe teren (Penn și Princeton au avansat în 2016).

Atât Tigrii, cât și Lions au terminat cu 13–1 în ligă, Columbia oferindu-i lui Princeton singura sa înfrângere în ligă, 67–65 pe 25 februarie la New York.

Troienii USC

Programul a avut o sămânță numărul 1 din 1986, în ultimul an al legendei troiene Cheryl Miller, până duminică. USC, capul de serie din Regiunea Portland 3, a avut un sezon revoluționar datorită unei clase de boboci vedete, Juju Watkins. Dar, așa cum au dovedit troienii în finala turneului Pac-12, când Stanford s-a concentrat pe închiderea Watkins, USC este mai mult decât tânărul său superstar.

Troienii au așteptat mult timp – din 1994 – pentru a face din nou primele etape ale Turneului NCAA, așa că și USC este entuziasmat.

USC pare să aibă o cale bună către Elite Eight, unde o confruntare epică îi așteaptă pe Paige Buickers și pe capul de serie nr. 3 UConn – cea mai decorată echipă din acest colț al bracketului.

Texas Longhorns

Campioana Turneului Big 12 a obținut primul loc pe locul 1 din 2004. La fel ca și colega de serie numărul 1 din Iowa, Longhorns nu și-au câștigat titlul de conferință în sezonul regulat, dar au câștigat turneul ligii.

După ce l-a pierdut pe vedeta Rory Harmon din cauza unei accidentări la genunchi la sfârșitul lunii decembrie, Texas a trebuit să navigheze în jocul Big 12 fără el. Au pierdut de două ori în fața Baylor, Kansas State și a campionului sezonului regulat Oklahoma. În turneul Big 12, Longhorns au învins Kansas, K-State și Iowa State, iar bobocul Madison Booker a câștigat onorurile MVP.

Texas a ajuns în Elite Eight de două ori de când Vic Schaefer a preluat funcția de antrenor în 2020-21. După finala Big 12, el a spus că credea că Longhorns au dovedit că merită capul de serie numărul 1. Grupul a fost de acord.

„Când câștigi un campionat într-o ligă în care joci programul pe care l-au jucat acești copii, nu știu ce altceva putem face”, a spus Schaefer. „Sunt foarte încrezător în această echipă. Ei nu au făcut altceva decât să-mi arate că o pot face.

UConn Huskies și Tennessee Lady Vols

Ambele echipe ar putea face valuri în bracket. UConn a condus programul în Big East în acest sezon. Huskies ar putea fi motivați de un potențial meci de răzbunare cu Ohio State în Sweet 16, după ce Buckeyes l-au eliminat pe UConn în acea rundă anul trecut.

Tennessee, Portland 4 Regiunea nr. 6 cap de serie, în urma unei înfrângeri în ultima secundă cu Carolina de Sud în semifinalele SEC din turneul NCAA. Dar Lady Vols știu că pot concura cu oricine din felul în care au jucat Gamecocks.

Calea potențială a Tennessee către Sweet 16, care include o victorie în fața capului de serie nr. 3 NC State în runda a doua, nu va fi ușoară. Dar blocurile doamne au o șansă.

învinși

Iowa Hawkeyes

Sezonul trecut, Stanford – pe locul 1 în regiunea Iowa – a fost eliminată în turul doi de Ole Miss. Rebelii au fost învinși de Louisville și apoi au căzut în Iowa în Elite Eight.

Nu a fost un drum ușor către Final Four pentru Hawkeyes în 2023, dar pare mai ușor retrospectiv, având în vedere ceea ce s-ar putea confrunta în acest sezon la Albany 2.

Dificultatea potențială începe în runda a doua. Hawkeyes se deschid împotriva câștigătorului Holy Cross-UD Martin și va înfrunta în continuare câștigătorul cu 8-9 West Virginia-Princeton.

Anul trecut, abilitatea Georgiei de a apăra Iowa le-a oferit lui Hawkeyes o victorie uluitoare în turul doi. Ar putea fi similar dacă se confruntă cu Virginia de Vest, care conduce Big 12 la furturi. Împotriva lui Princeton, Iowa se va confrunta cu un program care a supărat Kentucky în urmă cu doi ani.

Dacă va fi cap de serie, Iowa va avea a treia întâlnire în acest sezon împotriva statului Kansas; Echipele au jucat de două ori în noiembrie, Wildcats câștigând prima și Hawkeyes câștigând a doua. Centrul Ayoka Lee oferă muşchiul unei echipe K-State care a împins Texasul în semifinalele Big 12.

Dacă Iowa ajunge în Elite Eight împotriva nr. 2 UCLA sau nr. 3 LSU, una dintre cele mai mari probleme va fi modul în care Hawkeyes se descurcă cu dimensiunea din interior pentru ambele echipe.

Bruins UCLA

În ceea ce privește locația, Bruins nu i-ar deranja să-și schimbe rivalii Pac-12 Portland la 4 cu Stanford sau Portland la 3 cu USC. Dar asta nu a funcționat după ce a căzut în fața UCLA Troians în semifinalele turneului Pac-12. . Pac-12, așa cum îl știm în ultimul său sezon, are trei echipe în primele două pentru prima dată în istoria conferinței. UCLA are cea mai grea cale dintre cele trei.

Bruins a câștigat campionatul AIAW din 1978. Dar este corect să spunem că UCLA este cel mai bun program pentru femei din era NCAA, care a început în 1982 pentru a nu ajunge în Final Four. O șansă mare de a construi pe acest progres în 2024. Nu îi excludem, mai ales cu o clasă stelară pentru studenți, care include liderul senior de anul cinci, Karisma Osborne și Lauren Betts, post de 6 picior 7.

Dar rămânerea în această regiune este dificilă pentru Bruins. Dacă semințele țin, vor trebui să treacă înapoi prin două tipuri diferite de echipe, LSU și Iowa. Poate UCLA să o facă? Da, dar este o adevărată provocare.

LSU Tigers

Albany 2 la nr. Campioana în apără pe locul 3 se potrivește și cu pierzanții noștri. Cu toate acestea, calea lor nu pare la fel de dificilă precum Iowa sau UCLA. Din trei motive: Unul, au jucat deja de două ori în Carolina de Sud, cea mai bună echipă din țară. Tigrii și-au pierdut sezonul regulat SEC și meciurile cu Gamecocks, dar au rămas cu ei de ambele ori. În al doilea rând, LSU a câștigat titlul NCAA sezonul trecut, învingând Iowa în finală, așa că Tigrii ar trebui să se îndrepte cu încredere în această regiune. În al treilea rând, Mulkey este deja antrenor de patru ori pentru campionatul național. Este perioada ei din an.

Uraganele din Miami

Anul trecut, Uraganele au fost una dintre cele mai mari povești ale lunii martie din partea femeilor. Nu. Locul 9, sunt nr. 8 Statul Oklahoma, nr. 1 Indiana și l-au învins pe numărul 4 Villanova pentru a avansa în Elite Eight, unde au pierdut în fața eventualului campion național LSU.

Dar Mojo de anul trecut nu a mers la Miami până în 2024. Hurricanes a mers cu 19-12 în general, dar 8-10 în ACC. Câștigurile asupra echipelor turneului NCAA NC State, Duke și North Carolina nu au fost suficiente pentru a compensa unele dintre pierderile din Miami.