DeSantis încearcă să atragă tineri evanghelici la Liberty University

După ce a semnat cea mai dură lege a națiunii privind avortul, guvernatorul Florida Ron DeSantis s-a prezentat miilor de studenți evanghelici în piața publică ca un apărător al adevărului, bunului simț și decenței.

„Da, adevărul vă va elibera”, a spus dl. DeSantis a invocat cuvintele lui Hristos. „Trebuie să ducem un război de îndată ce suntem treziți, pentru că a fi trezi înseamnă un război împotriva adevărului”.

La serviciul de absolvire de două ori pe săptămână al Universității Liberty, dl. DeSantis a vorbit la ceea ce școala spune că este „cea mai mare adunare de studenți creștini din lume”.

El a vorbit joi seara despre legea avortului. Când DeSantis s-a angajat, a fost prezentat de pastorul Jonathan Falwell, care a fost numit directorul școlii. Legea interzice practica în ultimele șase săptămâni.

Domnul. DeSantis nu a abordat în mod specific legea avortului. El și-a început discursul pe o notă personală, mulțumind publicului pentru rugăciunile lor după diagnosticul de cancer al soției sale în 2021.

„Rugăciunile au primit răspuns”, a spus el. El și-a prezentat recordul cu privire la o serie de probleme, inclusiv noi restricții privind tratamentele medicale de afirmare a sexului în Florida.

„Am ales faptele în locul fricii, am ales educația în locul predării, am ales legea și ordinea în locul revoltei și dezordinei”, a spus dl. spuse DeSantis. — Nu ne dăm înapoi.

Pe măsură ce își construiește impuls pentru intrarea sa mult anticipată în campania prezidențială din 2024, dl. Vizita a făcut parte din turneul național al DeSantis al centrelor de influență conservatoare. Mai mult decât atât, a fost o oportunitate importantă de a evalua, și poate de a îmbunătăți, starea relației sale cu creștinii evanghelici – un Donald J. Blocul electoral care l-a ajutat să-l propulseze pe Trump la președinție pare să fie deschis noilor concurenți la președinție.

Universitatea Liberty din Lynchburg, Virginia, a fost mult timp o oprire importantă pentru politicienii republicani și celebritățile conservatoare dornice să ajungă la studenții din campus.

Aceasta este etapa în care senatorul Ted Cruz din Texas și-a anunțat candidatura în 2015. Domnul Trump s-a prezentat unui public evanghelic larg și s-a prezentat drept apărătorul unui creștinism atacat – și denumit popular „cei doi corinteni”. Într-o încercare zdruncinată de a vorbi aceeași limbă cu ascultătorii săi.

La final, dl. Trump nu are nevoie să-i „evanghelice” pentru a-i cuceri. El a câștigat o parte mai mare din votul evanghelic alb în 2020 decât în ​​2016. În timp ce unii lideri evanghelici au semnalat că se gândesc să susțină un alt candidat republican, mulți nu sunt de acord cu dl. rămân loiali lui Trump și au dat puține semne că îl abandonează. Total la ultima sa acuzare.

Domnul. Pentru DeSantis, întrebarea este dacă poate slăbi această legătură neobișnuită.

Jesse Hughes, un junior la Liberty, dl. DeSantis speră să audă o relatare mai intimă despre modul în care credința sa i-a influențat abordarea asupra guvernării și l-a ajutat să treacă prin provocări precum diagnosticul de cancer al soției sale. În schimb, dl. A spus că a auzit lucruri pe care le știa din celelalte discursuri ale lui DeSantis.

Cu toate acestea, în Florida, dl. El a fost impresionat de palmaresul lui DeSantis în ceea ce privește legea avortului, educație și „cum a fost dispusă să ia o poziție îndrăzneață fără a ceda presiunii mass-media”. Domnul. Sub DeSantis, statul a interzis discuțiile despre orientarea sexuală și identitatea de gen în anumite clase de școală elementară.

Domnul. Hughes, dl. El a citit cel mai recent memoriu al lui DeSantis, „Curajul de a fi liber”, dar a spus că nu a ajutat prea mult să înțeleagă viața spirituală personală a guvernatorului. „Au existat indicii ale credinței sale, dar nu a explicat nimic”, a spus el.

Domnul. Domnul Trump a numit acuzațiile împotriva lui Trump „hărțuire politică”. Hughes lipsea. Dar el a adăugat că mulți dintre colegii săi sunt dispuși să privească dincolo de domnul Trump.

21 de ani dl. Hughes este președintele College Republicans din campus, care efectuează un mic sondaj informal al preferințelor majore ale studenților. Cu câteva ore înainte de închiderea voturilor vineri, dl. DeSantis a avut 53 la sută din voturi, față de 31 la sută a lui Trump și fostul guvernator al Carolina de Sud, Nikki Haley, cu 13 la sută.

„Ceea ce văd este un interes clar pentru DeSantis, dar nu o respingere a lui Trump”, a spus Christine Cobbs Du Mes, un istoric al calvinismului evanghelic din Michigan și autoarea cărții „Iisus și John Wayne” printre evanghelicii albi.

Doamna Du Mes consideră că dl DeSantis face același apel către evanghelicii conservatori ca și domnul Trump, poziționându-se ca un războinic al culturii combative care îi va „proteja pe creștinii vulnerabili”. El este dl. Poate atrage alegătorii care sunt atrași de Trump, dar s-au săturat de haosul care l-a urmat sau care sunt sceptici cu privire la șansele sale de a câștiga alegerile generale.

Dar există un compromis. „Ceea ce câștigi în termeni de stabilitate la întoarcerea la DeSantis”, a spus doamna du Mes, „pierdeți în ceea ce privește apelul”.

În această etapă incipientă, a spus el, majoritatea evanghelicilor conservatori par cu adevărat deschiși către oricare dintre candidații de frunte. În rândul alegătorilor, cel puțin, „este o competiție amicală”.

Domnul. DeSantis a crescut într-o familie catolică din Florida. „Cresc când eram copil, să am partea din spate la biserică în fiecare duminică dimineață nu era negociabil”, a scris el în memoriile sale. Are o mătușă care este călugăriță și un unchi care este preot ambii în Ohio. (Amândoi au refuzat să comenteze despre educația religioasă a ginerelui lor.)

Până acum, în timp ce s-a poziționat ca protector al oamenilor „temători de Dumnezeu”, a fost foarte precaut cu privire la credința sa personală. În discursuri, el se referă adesea la îmbrăcarea „întreaga armură a lui Dumnezeu” – o referință biblică și un text evanghelic – spunând audienței „să stea ferm împotriva planurilor stângii”.

Parafrazându-l pe apostolul Pavel în cartea 2 Timotei, el le-a spus mulțimii: „Voi lupta lupta cea bună, voi termina cursa, voi păstra credința” și și-a încheiat discursul de la Liberty cu o altă referire la versete.

Domnul. Daniel Hostetter, președintele corpului studențesc, a spus că impresia sa inițială despre discursul lui DeSantis nu a fost personală.

„Simt că nu știu atât de multe despre DeSantis pe cât mi-aș dori”, a spus el. Într-un candidat, el caută pe cineva care „seamănă cu Hristos” – pe cineva care este plin de compasiune și „plin de har”, dar care să-și susțină convingerile.

Una dintre cele mai mari rânduri de aplauze ale dimineții a venit de la dl. Nu de la DeSantis, dar dl. El a remarcat că era de la Falwell. Domnul. A presupus că DeSantis va aștepta.

În 2022, Roe v. Avortul a devenit o problemă spinoasă pentru republicani de când Curtea Supremă a anulat cazul Wade. O parte din baza sa este evitarea restricțiilor puternice și îndepărtarea de poziția electoratului în ansamblu. Și problema ridică îngrijorări cu privire la modul în care orice candidat care poate câștiga primarul republican poate câștiga alegerile generale. Șaizeci și patru la sută dintre americani cred că avortul ar trebui să fie legal, potrivit unui sondaj realizat anul acesta de Public Religion Research Institute.

Daniel Griffith, un student absolvent care conduce ministerul pentru tineret la Liberty, a spus dl. El a spus că a fost dezamăgit de o parte din retorica agresivă a lui DeSantis. El a remarcat că replicile guvernatorului despre „trezire” au atras mai multe aplauze decât remarcile sale despre realizările sale economice din Florida. „Am prieteni care cred că s-a trezit”, a spus el. „Devine emoționat, devine zgomotos, cam pute”.

Domnul. Griffith, dl. Trump pe dl. El a spus că înclină spre sprijinirea lui DeSantis.

„Oamenii sunt bolnavi de controverse și de corupție”, a spus el. „Chiar și la Liberty, am avut propria noastră mizerie și ne-am săturat de asta”, a adăugat el, adăugând că dl. El a comparat izbucnirile și necazurile legale ale lui Trump cu cele ale fostului președinte al școlii Jerry Falwell Jr.

Fostul președinte al Libertății dl. Falwell, dl. Unul dintre primii susținători evanghelici importanți ai lui Trump. În ianuarie 2016, dl. El l-a susținut pe Trump și a devenit unul dintre cei mai vocali aliați ai săi.

Domnul. Falwell a demisionat din funcția de președinte în 2020. Școala a angajat un nou cancelar în martie, Dondi Kostin, un fost capelan al Forțelor Aeriene, care a fost cel mai recent președinte al Universității de Sud din Charleston.

Fără putere și fără platformă, dl. Falwell este un spectator, nu un influent, în acest ciclu electoral. A ajuns acasă miercuri, dl. El a spus că nu are numărul de telefon al lui Trump.

Dar intențiile sale politice nu s-au schimbat.

„Nu am nimic împotriva lui DeSantis, doar că nu cred că este încă pregătit pentru prime time”, a spus dl. a spus Falwell, observând că guvernatorul „arata ca un băiețel”.

El a adăugat: „Sunt încă 100% om Trump.