PHILADELPHIA — Demisia nu va revărsa atât de mult. Niciun semnal sonor nu anunță un orizont de eveniment dincolo de care nu poate fi salvat un sezon. Te uiți în sus într-o zi și realizezi că deficitul a devenit atât de mare, că matematica este atât de înfricoșătoare.
Pentru Mets, duminica a fost încă o neclaritate ca un corn.
Duminică a fost cea de-a 42-a pierdere a sezonului pentru New York, cea mai proastă. Șase retrageri din prima lor serie pe drum în ultimele luni, Mets s-au topit în partea de jos a reprizei a opta și au aruncat un avantaj de trei puncte într-o înfrângere cu 7-6 în fața Phillies.
Un dezastruos final de opt a servit ca o dublă acuzare a construcției listei clubului și a gestionării listei sale. Repriza a început cu bobocul Josh Walker pe movilă; Walker a început sezonul în Triple A, în afara oricărei discuții pentru lista activă. Pe măsură ce reprizele au mers lateral și într-un punct critic precum Mets au fost tot sezonul, s-au îndreptat către Jeff Brigham, o achiziție de iarnă profundă care a început sezonul cu Triple-A Syracuse.
Este rezultatul preferinței directorului general Billy Eppler față de calitate pentru ultimele arme din bullpenul din New York: o echipă cu un salariu de 341 de milioane de dolari are doar trei relevi de încredere în cei mai mari.
Acesta este rezultatul faptului că managerul Buck Showalter nu maximizează resursele la îndemână. Doi dintre cei trei relevi de încredere – Adam Ottavino și Brooks Raleigh – nu au fost disponibili duminică. Cel de-al treilea, David Robertson, a aruncat doar la prinderea bullpenului și nu a ajuns niciodată la capătul celui de-al nouălea.
Deschiderea reprizei cu Walker conducând cu trei runde a avut suficient sens, date fiind circumstanțele. Dar când inningurile au fost prea scumpe, nu s-a dovedit a fi cea mai bună opțiune.
„Robbie va începe a noua repriză dacă putem ajunge acolo”, a spus Showalter. „Am tras fiecare glonț pe care l-am avut”.
„Aș fi putut fi gata? Da. Aș fi putut face mai bine? Nu știu”, a spus Robertson. „Ce se întâmplă dacă intru și arunc 25 de lanturi și intru în al nouălea într-un meci de egalitate și sunt deja scurt?
„Repriza aceea a scăpat de noi”.
În acest sezon și ultimul, Showalter și-a folosit achizitorul mai creativ decât era planificat duminică. El l-a folosit pe Edwin Diaz de mai multe ori în repriza a opta sezonul trecut și i-a inversat uneori pe Robertson și Ottavino în acest sezon. Nu a vrut să se descurce fără o substanță mai dovedită în spatele locului nouă al lui Robertson de duminică. Așa că a mers cu material nedovedit într-un spațiu și mai mare.
— Ce altceva putem face? întrebă Showalter. „Acolo eram noi. La fel ca aseară, am încercat să ne întindem cât de mult am putut cu toți cei pe care îi aveam. Sunt capabili să-și facă treaba; pur și simplu nu au făcut-o astăzi.
Și nu au făcut-o într-un mod spectaculos. Walker a înmânat o pereche de pase gratuite pentru tachinare.
„Nu putem să intrăm să-i plimbăm pe cei doi stangaci”, a spus Showalter despre Bryce Harper și Bryson Stott.
Brigham a intrat și ia indus un grounder în dublu joc de Seamer lui Brett Petty. Jucătorul nu a putut scoate mingea din mănușă la început și apoi a șutat scurt și lat spre secundă. Toată lumea era în siguranță. Brigham l-a plimbat pe următorul bărbat să-l reducă la unul. După un strikeout, el i-a eliminat pe următorii doi batași, Kyle Schwarber și Trey Turner, pentru a forța în rundele de egalare și de a avea un pic.
„Am avut o mică problemă cu prinderea”, a spus Brigham, care s-a repezit imediat la geanta lui Rose înainte de a-l lovi pe Turner. „Dar la sfârșitul zilei, trebuie să fac o ajustare cu mecanicii mei și să mă asigur că o scot”.
„Nu există nicio scuză”, a spus Patty despre propria ei greșeală. „Acea joacă trebuie făcută de 10 ori din 10. Ne-a costat jocul, ne-a costat seria, ne-a costat mult din avântul pe care l-am avut. … Asta depinde în totalitate de mine.”
Jucătorii de la New York trebuie să fie pe deplin răspunzători în această perioadă: „Asta este pe mine” a devenit un refren la fel de popular precum „Avem o echipă bună”.
Dar acea demisie se scurge. Rândurile negative „le vom întoarce” sunt acum prefațate cu „sperăm”. Cu toate daunele pe care le-au făcut speranțelor lor de postsezon în primele 2 luni și jumătate, ei au fost la doar patru meciuri dintr-un loc în playoff acum 10 zile. De atunci deficitul s-a dublat.
„Toată lumea poate să critice și să vorbească despre ceea ce ar fi putut fi și ce ar fi trebuit să fie. Dar trebuie să mergem la Milwaukee”, a spus Showalter. „Sunt lucruri mai bune în viitor”.
(Fotografia de sus de Buck Showalter: Eric Hartline / USA Today)
