Pe 2 aprilie, Intelligence s-a înălțat la 52 de picioare pe cerul marțian – o înălțime record pentru o dronă – pentru a face fotografii complementare ale peisajului marțian.
După aterizare, a dispărut. Pe măsură ce oamenii de știință au încercat să încarce instrucțiuni pentru zborul următor, semnalul radio al lui Ingenuity s-a pierdut.
După o căutare de șase zile de către roverul Perseverance, însoțit de un elicopter pe Marte, oamenii de știință au localizat în cele din urmă informațiile, o creastă muntoasă și au trecut lângă locul unde a aterizat elicopterul.
Inginerul NASA Travis Browne a descris episodul Blog Săptămâna trecută, agenția a oferit o privire dramatică asupra explorării de către agenție a Marte și a rezistenței incredibile a elicopterului Ingenuity. Duritatea ambarcațiunii mici surprinde NASA la doi ani după ce oamenii de știință se așteptau să se despartă.
Elicopterul zboară din nou, a declarat Teddy Chanedos, liderul echipei Ingenuity, pentru The Washington Post, iar longevitatea sa a încurajat echipa să includă elicoptere în viitoarele misiuni pe Marte – demonstrând cât de rezistent este Ingenuity.
„Este absolut ridicol”, a spus Tzanetos. „Este un lucru o dată în viață”.
Inteligența a sfidat șansele în ziua în care a fost ridicată pentru prima dată de pe pământul marțian. Avionul de patru kilograme are aproximativ 19 inci înălțime și este puțin mai mult decât o cutie de avionică cu patru picioare spinner la un capăt și două pale de rotor și un panou solar. Dar, după ce a ajuns pe Marte în aprilie 2021, NASA a anunțat „momentul fraților Wright” – primul zbor propulsat de o navă spațială pe o altă planetă.
Cu toate acestea, ingeniozitatea nu ar trebui să fie sursa unui concept de peste 80 de milioane de dolari. A mers pe Marte cu Perseverance, un rover de dimensiunea SUV-ului destinat de NASA să studieze solul marțian.
Ingenuity, controlată de semnale radio transmise de la Perseverance, și-a încheiat misiunea de cinci zboruri – o serie simplă pentru a demonstra că designul elicopterului va funcționa în atmosfera subțire marțiană – iar în mai 2021, echipa Tzanetos a primit permisiunea de a continua să zboare.
„În acel moment, avem timp împrumutat”, a spus Tzanetos. „Nici o mașină nu este proiectată să reziste mai mult decât atât.”
Cumva, au făcut-o – luni și luni și zeci de zboruri. Până în mai 2022, se părea că povestea miraculoasă a inteligenței va cădea în sfârșit sub Pământ (Marte). Iarnă stabilit, iar NASA s-a temut că temperaturile scăzute ar duce la defectarea sau înghețarea bateriilor Ingenuity încărcate cu solare peste noapte.
Elicopterul a intrat într-o stare de putere redusă după al 28-lea zbor la sfârșitul lunii aprilie a acelui an, iar oamenii de știință au declarat pentru The Post că nu sunt siguri dacă va zbura vreodată din nou.
Incredibil, părțile delicate ale inteligenței s-au ridicat împotriva frigului marțian. Dar NASA s-a confruntat cu provocarea de a reasambla elicopterul de fiecare dată când componentele lui au înghețat, a spus Tzanetos. Folosind date despre răsăriturile marțiane, echipa Ingenuity s-a ajustat în fiecare dimineață pentru a calcula când elicopterul ar avea suficientă încărcare pentru a se dezgheța și a alerga din nou.
Rezultatul? Este un fel de joc de-a v-ați ascunselea pe care NASA a trimis informații pe avioane pentru a-și folosi modelul pentru a calcula când elicopterul va reveni online pentru a primi instrucțiunile următoare. Ingeniozitatea și viclenia au fost suficiente pentru ca echipa sa de misiune să treacă prin iarna marțiană.
„Trebuie să jucăm încă unele dintre aceste jocuri uneori, în funcție de cât de frig este sau de cât de vânt este peste noapte”, a spus Tzanetos. „Dar echipa este foarte bună la asta”.
După zborul 49 din aprilie, NASA a intrat într-un joc inteligent de-a v-ați ascunselea, în timp ce elicopterul Perseverance naviga pe terenul plat considerat de mult timp a fi o deltă străveche a râului.
Fără membri ai echipei Fă-ți griji când o fac Nu se poate conecta la elicopter în primele zile după zbor, a scris Brown; Procesul lor durează uneori zile pentru a inventa. Dar pe măsură ce a trecut aproximativ o săptămână, temerile lor au crescut. Zanetos se întrebă dacă norocul elicopterului ruginit se terminase în sfârșit.
„Fiecare [day] O binecuvântare deghizată, a spus Tzanetos. „Ești mereu pregătit pentru sfârșitul misiunii”.
În cele din urmă, la șase zile pe Marte după pierderea contactului cu Intelligence, echipa a detectat un semnal radio „unic, singuratic”, a scris Brown. A doua zi, a apărut un alt semnal – confirmând că ingeniozitatea a trăit. Echipa a ajuns în cele din urmă la concluzia că o creastă a împiedicat semnalele elicopterului să ajungă la rover.
Intelligence a zburat din nou pentru a 50-a oară pe 13 aprilie, urcând aproximativ 59 de picioare pentru a doborî din nou recordul de altitudine.
Tzanetos a spus că echipa va continua să depășească limitele Ingenuity. În timp ce Diligence își continuă misiunea de a colecta mostre de sol marțian, Intelligence cutreieră cerul înaintea roverului ca cercetător, adunând date valoroase despre Planeta Roșie și propria sa performanță ca prima misiune pe Marte.
Iar ingeniozitatea probabil nu va dura. În 2028, NASA plănuiește să trimită Lander pe Marte pentru a prelua mostre colectate cu sârguință. Meșteșug mai târziu lansa Dincolo de Marte – o altă premieră astronomică pentru agenție – și returnează mostre pe Pământ pentru studiu.
Misiunea respectivă a fost reproiectată în urma succesului Ingenuity, a spus Tzanetos. NASA plănuiește acum să trimită Două elicoptere Un design aproape identic cu aterizatorul pentru recuperarea mostrelor Perseverance dacă roverul se uzează până la sosirea aterizatorului în 2030.
Este puțin probabil ca inteligența să zboare până atunci. Dar deocamdată, elicopterul ruginit refuză să moară.
„Acum doi ani, dacă m-ai întreba care ar fi geniul, aș spune: „Ei bine, sper că copiii noștri sau nepoții noștri pot construi asta”, a spus Zanetos. „… iată-ne, cu inteligența încă zboară, modelăm a doua generație.”
