SEATTLE – Al treilea cap de serie, Ohio State, a avansat în optimile în fața celui de-al doilea, Connecticut, luând jocul mai devreme și punând capăt lungii șiruri a lui UConn pentru a ajunge în ultimul weekend al turneului feminin NCAA.
Victoria Statelor Ohio cu 73-61 i-a împiedicat pe Huskies să ajungă în optimile pentru prima dată din 2005 și în Final Four pentru prima dată din 2007, o serie care a inclus patru și șase campionate naționale din 2013 până în 2016.
Buckeyes au preluat controlul în al doilea sfert cu o rundă definitorie a jocului care a început când au scăzut cu 8 puncte în primul sfert.
Și-au găsit alergarea cu o apărare de presă care a forțat o schimbare de afaceri și a declanșat o rundă de 17 puncte. Poate mai șocant decât scorul Ohio State în acea perioadă a fost capacitatea sa de a-i ține pe Huskies fără măcar un gol de teren. Încerca Aproape cinci minute în al doilea sfert.
„Ne-am pierdut echilibrul, ne-am pierdut un pic echilibrul și nu cred că l-am mai recuperat vreodată”, a spus antrenorul de multă vreme al lui UConn, Geno Auriemma, după meci.
UConn a întors mingea în opt posesii consecutive la începutul celui de-al doilea sfert și a văzut cum unul dintre cei mai importanți jucători ai săi a fost rănit.
Lou Lopez Senechal, o studentă la transfer, și-a asumat un rol de conducere când sezonul lui Paige Bookers a fost deraiat de o accidentare la genunchi, când s-a mototolit la podea de durere la genunchiul drept în timp ce încerca să organizeze o piesă și a părăsit terenul. A revenit în repriza secundă și a condus Huskies cu 25 de puncte.
Atacantul UConn Aaliyah Edwards, golgheterul echipei în acest sezon, a fost pus pe bancă pentru perioade cheie din cauza unor probleme de fault. A avut doar 4 puncte – și patru lovituri.
Ohio State a reușit să respingă mai multe drive-uri UConn în a doua jumătate, condus de 23 de puncte de Cotie McMahon.
Jucătorii din Ohio State au încercat să-și păstreze calmul pe banca de pe locul al patrulea din UConn. Buckeyes au jucat cu încrederea unei echipe care își cunoaște punctele forte și foamea unui underdog care se confruntă cu un program care a fost o dinastie.
Cu 90 de secunde rămase, Ohio State a încetinit, deoarece unii jucători de pe banca UConn se luptau să vadă sfârșitul jocului.
Ohio State a avut două apariții consecutive în optimile de finală ale turneului NCAA. A fost a 29-a apariție consecutivă a lui UConn. Ultima dată când Ohio State a avansat în optimile de finală a fost în 1993, când a intrat în jocul de campionat și a pierdut în fața Texas Tech.
Sezonul trecut, UConn a pierdut meciul de campionat în fața Carolina de Sud. Huskiii nu au mai câștigat niciun titlu din 2016.
Ohio State va înfrunta fie Tennessee, fie Virginia Tech în optimile de finală luni seară. – Talya Minsberg
Carolina de Sud învinge UCLA pentru a-și menține în viață seria neînvinsă.
GREENVILLE, S.C. — UCLA și-a deschis semifinala regională feminină împotriva Carolinei de Sud cu o strategie defensivă pe care aproape fiecare echipă a încercat-o în acest sezon împotriva Gamecocks neînvinși. Bruins s-au așezat într-o zonă de apărare, lăsându-și gărzile pe linia de aruncări libere pentru a-i ajuta să se apere împotriva atacanților înalți ai Carolinei de Sud.
Carolina de Sud a tras 38 la sută din teren și 25 la sută din intervalul de 3 puncte, dar UCLA nu a putut transforma necazurile campioanei în funcție în puncte, căzând cu 59-43 pentru a-i trimite pe Gamecocks în optimile de finală.
Carolina de Sud a valorificat ocaziile de a doua șansă pentru a înăbuși atacul Bruins, iar atacantul său vedetă Aaliyah Boston a condus drumul cu 8 puncte, 14 recuperări și 2 blocări.
Diferența de mărime a lui Gamecox a fost evidentă pe tot parcursul, deoarece Carolina de Sud i-a hărțuit pe Bruins mai mici în vopsea, răsturnându-i adesea. Una dintre cele mai notabile jocuri ale jocului a venit de la centrul de 6-foot-7 Camila Cardoso Au urmărit și au bătut O încercare stratificată a gardianului UCLA Lundin Jones care l-a trimis pe Jones să zboare la pământ.
„Vorbim întotdeauna despre a nu vrea să fim punk, să nu coborâm de pe podea și să nu lăsăm nicio echipă să ne pună”, a spus Boston. „Deci nu cred că ne vedem ca niște bătăuși, doar ne jucăm jocul și cred că este dominant”.
Gardianul din Carolina de Sud, Gia Cook, a adăugat că mulți dintre cei mai drăguți jucători din echipă nu pot fi considerați bătăuși.
„Avem o mulțime de coduri de cheat în echipa noastră”, a spus el. După ce a enumerat punctele forte ale fiecărui jucător de pe listă, el a adăugat: „Toată lumea are o superputere. Ce binecuvantare.”
În timpul primelor trei jocuri ale acestei regiuni combinate de la Bon Secours Wellness Arena, vineri și sâmbătă, mulțimi mari au umplut doar zonele din apropierea terenului, lăsând cea mai mare parte a stadionului gol. S-a schimbat sâmbătă după-amiază. Până când Maryland și Notre Dame terminaseră și începuse Carolina de Sud, fanii în tricouri Garnet au umplut arena. Au urlat fiecare scor al echipei lor și au aplaudat orice în favoarea UCLA, pe locul al patrulea
Arena este considerată un loc regional neutru de către NCAA, dar servește efectiv drept joc acasă pentru Carolina de Sud, capul de serie numărul 1 al turneului. Corey Close, antrenorul UCLA, a recunoscut dezavantajele înainte de meci, dar a spus că site-urile regionale sunt „importante pentru a continua să ne dezvoltăm jocul”.
„Uitați-vă câte supărări am avut pe terenurile de acasă în primele două runde”, a spus el. „Deci, concluzia este că trebuie să joci cel mai bun baschet al tău, și trebuie să fii o echipă dură, trebuie să fii o echipă și trebuie să găsești modalități de a câștiga.”
Cook a spus că nu crede că formatul regional este nedrept și că Carolina de Sud merită să joace în fața antrenorului de fani pe care l-a construit Dan Staley.
UCLA părea pregătită să amenințe căutarea Carolinei de Sud pentru un al doilea titlu consecutiv. Când echipele au jucat în noiembrie, Gamecox a depășit un deficit de 10 puncte în prima repriză pentru a câștiga cu 9. După meci, antrenorul din Carolina de Sud, Dan Staley, i-a spus lui Close că se vor revedea.
Cuvintele lui Staley au fost înțelepte, dar acest meci nu a fost niciodată aproape. Carolina de Sud a dovedit de ce a fost cea mai bună echipă din Divizia I tot sezonul, cu înălțimea și fizicul pentru a copleși UCLA.
Carolina de Sud se confruntă luni cu Maryland. – Chris Rim
Diamond Miller a dus Maryland în runda a 8-a.
GREENVILLE, SC – Când Notre Dame și Maryland s-au înfruntat în decembrie, jocul s-a transformat rapid în spectacolul Diamond Miller. Miller, un gardian de 6 picioare 3, a marcat al 31-lea punct al său în A Saritor de un picior care câștigă jocul. A alergat în jurul curții de acasă a lui Notre Dame cu degetul arătător la buze pentru a reduce mulțimea la tăcere.
Sâmbătă, în optimile de finală ale turneului NCAA pentru femei, Miller din Notre Dame a părut hotărâtă să oprească spectacolul. Irlandezii Fighting au fost formați în două echipe – și uneori în triple echipe – când Miller a ridicat mingea în stâlp.
Dar strategia lui Notre Dame de a opri Miller cu orice preț a permis altor jucători să profite de aspectul deschis și să țină jocul aproape în timp ce Miller se lupta. În a doua jumătate, Miller a intrat în cele din urmă într-un groove și Maryland, cap de serie, a învins-o pe locul 3, Notre Dame, cu 76-59. Maryland va avansa la prima sa apariție în runda de opt din 2015. Miller și gardianul Cheyenne Sellers au condus toți marcatorii cu 18 puncte fiecare.
„Am simțit că mă îndrăznesc să trag”, a spus gardianul Maryland Lavender Briggs, care a marcat 12 puncte.
Notre Dame a aruncat primul pumn figurativ al jocului. În scădere cu 5, irlandezii Fighting au marcat 13 puncte consecutive în al doilea sfert, neutralizându-l pe Miller și forțând atacul de la jumătatea terenului a lui Maryland să facă șuturi forțate și pase errate.
Dar în a doua repriză, Miller s-a slăbit. Maryland a răspuns cu un al treilea trimestru mare condus de Miller și Sellers. Maryland a ajuns pe locul patru.
În ciuda secetei de opt ani, turul de opt ani este familiar Maryland și antrenorului său Brenda Frase. De când a început în 2002, Maryland a fost una dintre cele mai bune echipe din baschetul universitar. Terrapins au avansat în optimile de șase ori și au câștigat singurul titlu național al programului în 2006. – Chris Rim
