BOSTON – Tackleul nasului cu Jimmy Butler nu a funcționat bine pentru Celtics până acum în această serie.
Boston era încă în avans cu șapte în cel de-al patrulea trimestru al Meciului 2 în finala Conferinței de Est, când Grant Williams a început să-i dea gura cu Butler. Schimbul a fost atât de intens încât frunțile lor s-au atins.
Este puțin mai multă distanță între Miami Heat și Celtics acum. Butler a marcat nouă din cele 27 de puncte ale sale în al patrulea sfert, inclusiv o egalitate și o găleată de a avea un pic de avans pentru Williams, iar Heat a câștigat cu 111-105.
„Trebuie să câștigi lupte”, a spus antrenorul Heat Erik Spoelstra, care a spus ulterior: „Îmi place versiunea proastă a lui Jimmy, dar o înțelegi indiferent. Cred că oamenii îi acordă mai multă atenție acum.
The Heat – care intră în playoff ca cap de serie a opta – a devenit deja a cincea echipă din istoria NBA care a început un postsezon cu trei victorii consecutive în meciul 1. Acum termină seria acasă și sunt în măsură să rateze prima lor călătorie în finală din 2020. Meciul 3 este duminică la Miami, la 20:30.
În prima rundă din 2021, Miami a devenit prima echipă de drum care a câștigat primele două jocuri dintr-o serie de playoff, după ce Dallas a luat primele două jocuri împotriva Clippers.
Vești bune pentru Celtics de acolo. Clippers s-au întors pentru a câștiga seria în șapte. De asemenea, în seria din 2017 împotriva lui Bulls, Boston s-a întors dintr-o gaură de 0-2 după ce a renunțat la acele jocuri acasă. Butler era în acea echipă din Chicago. Şansele pentru o revenire la Boston sunt mari. Echipele în jos cu 2-0 în finala conferinței sunt 6-56 în serie.
Caleb Martin a excelat în Heat de pe bancă, atingând un record în carieră în playoff cu 25 de puncte. Bam Adebayo a avut 22 de puncte, 16 recuperări și nouă pase decisive, iar Duncan Robinson a adăugat 15 puncte de pe bancă.
Celtics au condus cu 12 puncte în al patrulea sfert. Ei au fost conduși cu 34 de puncte de Jayson Tatum, care nu a făcut un gol de teren în al patrulea sfert, dar a transformat în cele din urmă cinci lovituri greșite. Jaylen Brown a adăugat 16 puncte, dar a fost 7 pentru 23. Boston a condus de fapt cu 12 în prima repriză.
Celtics au comis 15 refaceri pentru un joc care i-a costat 20 de puncte.
„Au jucat în zonă, dar am crezut că am jucat într-un ritm mai bun”, a spus antrenorul celor de la Celtics, Joe Mazzulla. „Am crezut că Jason a făcut jocul potrivit, a ajuns mingea acolo unde trebuie, fie el sau băieți. Când nu am întors-o, am crezut că arătăm bine.
Williams nu a jucat în meciul 1 miercuri și abia a jucat la sfârșitul semifinalelor de la Boston împotriva Philadelphiei, dar a revenit la rotație pentru nouă puncte de pe bancă – iar încurcătura cu Butler s-a dovedit costisitoare.
Când Butler a mers la nas în nas în urma unui săritor frumos pe Williams, Butler l-a învins și apoi a imitat că Williams era prea mic. Butler-ul de 17 picior cu 2:58 rămas a egalat jocul la 100, iar el a adus Miami cu un 12-footer cu 2:33 rămase.
„Da, a fost”, a spus Butler, când a fost întrebat dacă indiciul cu Williams l-a motivat. „Este un meci foarte bun.”
The Heat a terminat jocul la un run de 24-9. Șuturile greșite ale lui Gabe Vincent au făcut patru cu 19,3 secunde rămase, iar după ce Tatum a ratat un 3, Max Struss a scos jocul cu alte două lovituri greșite.
Vincent, Struss, Robinson și Martin nu au renunțat cu toții la facultate. Toate acele două victorii în finala NBA.
„Acea poveste s-a terminat”, a spus Spoelstra. „Acești băieți s-au dovedit a fi concurenți și câștigători”.
AtleticAnaliza instantanee:
Scăderea lui Celtics în al patrulea sfert
Celtics păreau să fie într-o formă excelentă când au luat un avans de 12 puncte la începutul celui de-al patrulea sfert, dar Heat a răspuns rapid. Martin, care și-a plimbat echipa de mai multe ori pe parcursul jocului, a condus cercul pentru o găleată, iar Robinson a făcut două puncte consecutive de 3 puncte.
Miami a dominat restul jocului. Butler a lovit niște găleți mari, inclusiv una asupra lui Williams, la scurt timp după ce cei doi s-au înfruntat cap-la-cap și au vorbit gunoaie. Adebayo a deținut paharul, iar ofensiva Celtics a dispărut în ultimele minute.
A fost o prăbușire șocantă acasă să părăsești Boston într-un deficit de 2-0 în serie. – Rege
Intensitatea Heat-ului îi împinge pe Celtics din zona lor de confort
Celticii au ținut Heat-ul acolo unde au vrut ei, iar apoi s-a aprins scânteia. Joe Mazzulla l-a adus pe Williams în rotațiile sale pentru minute prelungite, ajutându-l să readucă consistența în apărare care a lipsit în timpul dezastruos al treilea sfert al meciului 1 și lovind câteva puncte cheie pentru a-l pune pe Boston înainte în timpul crizei.
Dar apoi, de fapt, a dat capul cu Butler, ceea ce l-a declanșat pe superstarul din Miami, care a continuat să îngroape lovitură după lovitură peste Williams pentru a șterge avantajul de 12 puncte al lui Boston în timpul crizei. Celticii au ratat o grămadă de 3-uri larg deschise și nu au putut obține opririle de care aveau nevoie, apoi Mazzulla a ales să nu termine cele patru cu aproximativ 20 de secunde rămase.
Asta a dus la un Tatum 3 sălbatic care a ratat și a pus Bostonul într-un loc dezastruos de 2-0. A fost un alt exemplu excelent al modului în care intensitatea Heat-ului i-a împins pe Celtics din zona lor de confort și le-a ridicat întreaga abordare a jocului. – Weiss
(Foto: Nathaniel S. Butler / NBAE prin Getty Images)
